Põllumajandust peetakse üleväetamise peamiseks põhjuseks: suurenenud tehasepõllumajandus ei too kaasa mitte ainult loomatoidu ületootmist, vaid ka erinevate saasteainete ja sõnniku tohutut kasvu. Üleväetamine toob kaasa tohutu toitainete ülejäägi, kusjuures eriti väetises sisalduv lämmastik avaldab drastilist mõju kogu ökosüsteemile.
Lämmastik
Lämmastikku (N) peetakse iga elusolendi põhiliseks ehitusmaterjaliks ning seda leidub vees, õhus ja pinnases. Elutähtis aine moodustab umbes 78 protsenti õhust, kuid ei taimed ega loomad ei saa kasutada õhulämmastikku. Looduslik ringkäik nõuab aga õhulämmastiku muundamiseks pinnases leiduvate mikroorganismide poolt. Nii luuakse lämmastikust kasutatavad molekulid, mida taimed kasvamiseks vajavad.
Selle tulemusel omastavad loomad ja inimesed lämmastikku taimset toitu tarbides ning väljutavad seda uuesti väljaheite ja uriiniga. Mikroorganismid lõhustavad need uuesti, mis sulgeb loodusliku tsükli. Inimese sekkumine loodusesse on aga lämmastikuringe tasakaalu massiliselt häiritud, mille tulemuseks on lämmastiku liig keskkonda.
- umbes 62 protsenti pärineb taimekasvatusest
- umbes 33 protsenti pärineb loomakasvatusest
- umbes 5 protsenti tuleb transpordist, tööstusest ja kodumajapidamistest
Mõju bioloogilisele mitmekesisusele
Suurenenud lämmastikuvaru mõjutab tohutult bioloogilist mitmekesisust ja tagab taimestiku ühtlustamise. Selle põhjuseks on vastavate taimede individuaalsed toitainevajadused. Mõned neist armastavad sõna otseses mõttes lämmastikku ja saavad selle aine liigsest kogusest tohutult kasu. Sellest lähtuv alt levivad nad kiiresti, kuid nende taimede arvelt, kes on kohanenud toitainevaeste tingimustega. Kuna lämmastikku armastavad taimed tõrjuvad need hiljem välja.
- Kõrgsood on eriti mõjutatud
- Sundew on samuti ümberasustatud
- Etniline puuvillahein ja rosmariini kanarbik levivad
Mõju taimedele
Liigne lämmastik põhjustab taimede ebatervislikku, kiirenenud kasvu ja juurte kasv jääb kõrvale. Taimed panevad kogu oma energia uute võrsete moodustamisse, mis on sageli pehmed ja käsnjas. Kuid see ei puuduta ainult võrseid, sest ka rakud ja kuded ei moodustu optimaalselt. Puudel põhjustab kiirenenud kasv ka nn võra hõrenemist. See muudab nad palju vastuvõtlikumaks tuulele ja põuale, mis sageli põhjustab metsades tuulekahjustusi. Samuti on tõestatud, et tehasepõllumajandus ja üleväetamine on otseselt seotud metsade hävimisega. Lämmastiku ülepakkumisel on taimemaailmale ka järgmised mõjud:
- Taimede toiteväärtus on häiritud, mis võib viia alapakkumiseni
- Bakterite ja seenhaiguste levik on suurenenud
- Taimed on ilmastikutingimuste suhtes tundlikumad
- Koritud toodete ladustamine on häiritud, mis võib kaasa tuua põllumajanduses saagikadu
Mõju veekogudele
Põllumajanduse üleväetamine toob kaasa veekogude toitainete sisalduse suurenemise. Lämmastikuühendid satuvad koos äravooluga järvedesse, jõgedesse ja meredesse ning põhjustavad eutrofeerumist. See viitab veetaimede kontrollimatule kasvule, mis on põhjustatud liigsest toitainete pakkumisest. Eelkõige saavad sellest liigsest toitainetest kasu fütoplankton (üherakulised vetikad) ja moodustuvad massides. Selle tulemuseks on nn vetikate õitsemine, mis on rohekat värvi ja katavad veepinna. Need kujutavad endast erilist ohtu tundlikele ökosüsteemidele, nagu seisvad veed ja aeglaselt voolavad veed. Kuna vetikad võivad põhjustada vee ümbermineku:
- Pinda katavad vetikad
- vähem valgust jõuab vee alumistesse kihtidesse
- Fotosüntees ei saa toimuda ja taimede kasv on häiritud, vähendades seeläbi bioloogilist mitmekesisust
Fütoplankton kahjustab veekogusid
Vetikate eluiga on umbes üks kuni viis päeva. Pärast fütoplanktoni surma vajub see vee põhja ja laguneb seal elavate bakterite poolt. See protsess nõuab aga hapnikku, mis omakorda veest eemaldatakse. Aeroobsest lagunemisprotsessist tulenev hapnikupuudus põhjustab kahjustatud veekogus taimede ja loomade surma. Kui hapnikku ei jätku, tekivad seejärel mürgised ained. Niinimetatud anaeroobse lagunemisprotsessi käigus tekivad peamiselt sellised toksiinid nagu metaan (CH4), ammoniaak (NH3) ja vesiniksulfiid (H2S), mis mürgitavad ja tapavad kalu. Lisaks leidub neid toksiine sageli mereandides, mis tähendab, et need jõuavad inimesteni toiduahela kaudu. Vetikatel on ka järgmised mõjud:
- fütoplankton loob "surnud tsoone"
- umbes 15 protsenti Läänemere merepõhjast on kaetud surnud tsoonidega
- fütoplankton loob randadesse “vahuvaipu”
- Selle tulemusel kannatab turismitööstus
Mõju kliimale ja õhule
Väetised sisaldavad ammooniumi, mis ladustamisel ja laotamisel muundub ammoniaagiks (NH3). Ammoniaak siseneb omakorda atmosfääri ja toetab peentolmu teket. See on aga kahjulik inimestele ja loomadele, kuna sellel on otsene mõju ülemistele hingamisteedele ja see põhjustab hingamisteede haigusi. Lisaks võib ammoniaagigaas põhjustada happevihmasid, mis on kahjulikud kogu keskkonnale. Vihma korral satub ammoniaak tagasi mulda, toimib lisaväetisena ja soodustab seega mulla üleväetamist.
Kuid lämmastikku sisaldavad väetised ei eralda ainult ammoniaaki:
- Väetise mineraliseerumine tekitab dilämmastikoksiidi (N2O)
- see on kliimale umbes 300 korda kahjulikum kui süsinikdioksiid (CO2)
- ja seda peetakse väga tõhusaks kasvuhoonegaasiks
- Metaan (CH4) on samuti välja antud
- see on kliimale umbes 25 korda kahjulikum kui süsinikdioksiid
Mõju pinnasele
Väetises sisalduv ammoniaak muudetakse pinnases leiduvate mikroorganismide toimel nitraadiks (NO3-). Kui taimed nitraati ei omasta, toimub nn baasi leostumine. Nitraat uhutakse imbveega välja ja soodustatakse mulla hapestumist. Kuigi mõned taimed eelistavad kasvada happelises pinnases, lõpetavad kõik taimed üldiselt kasvamise pH väärtusel alla 3. Mulla hapestumine ei mõjuta aga ainult taimede kasvu:
- mulla struktuuris on toimunud muutus
- Muutuvad ka mulla mikroorganismide elutingimused, mis mõjutab mullaviljakust
- Mullas olevad toitained uhutakse välja, mis tähendab, et optimaalset toitainetega varustatust enam ei tagata
- toksilised ained võivad eralduda (nt alumiinium)
- Vihmausside populatsiooni vähenemine
Mõju põhjaveele
Põllumajanduse üleväetamist peetakse ka joogivee nitraadisisalduse suurenemise vallandajaks. Seda seetõttu, et liikuv nitraat satub koos imbveega põhjavette ja se alt edasi joogivette, eriti tugevate vihmasadude korral. Kuigi veidi kõrgenenud nitraaditase kujutab endast vaid väikest terviseriski, võib püsiv alt kõrgenenud nitraaditase põhjustada seedetrakti põletikku. Lisaks võib nitraat organismis muutuda nitritiks (NO2-), mis on tervisele ohtlik ka väikestes kogustes. See reaktsioon nõuab happelist keskkonda, mistõttu peetakse inimese magu selleks ideaalseks keskkonnaks. Suurenenud nitraadisisaldusega joogivee tarbimine soodustab nitritite teket.
- Nitrit on eriti ohtlik imikutele, nad võivad "sisemiselt lämbuda"
- Kui nitrit satub verre, häirib see hapniku transporti, sest hävitab punase verepigmendi
- Nitriti piirväärtus joogivees on 0,50 mg/l
- Nitraatide piirnorm joogivees on 50 mg/l
Märkus:
Taimsed toidud võivad sisaldada ka suures koguses nitraate. Neid aga ei sööda tavaliselt iga päev terve elu.
Meetmed üleväetamise vältimiseks
EL on juba reageerinud lämmastikuga üleväetamisele ja kehtestas 1991. aastal nitraadidirektiivi. Sellest tulenev alt on kõik EL-i liikmesriigid kohustatud jälgima pinna- ja põhjavett, tuvastama ohualad ja kontrollima neid iga nelja aasta tagant. Direktiiv sisaldab ka hea põllumajandustava reegleid, mida aga kohaldatakse vabatahtlikkuse alusel.
Lisaks olemasolevatele seadustele saab lämmastikuga üleväetamist vältida ka muude teguritega:
- Ühenda loomakasvatus põllumajandusmaaga, et loomade arv sobituks vaba pindalaga
- töötage olemasolev sõnnik otse mulda
- Kasutage väetise väljastamisel kõrgtehnoloogilisi meetodeid, anduritega väetismasinaid ja/või arvutikiipidega – see võimaldab lämmastikku sihipäraselt kasutada
- Paigaldage tehase põllumajandusettevõtetesse õhufiltrisüsteem, see võib vähendada heitkoguseid
Korduma kippuvad küsimused
Kas teadsid, et lihast loobumisel on positiivne mõju keskkonnale?
Sest mida vähem tapaloomi kasvatatakse ja peetakse, seda vähem satub ökosüsteemi lämmastikku sisaldavaid heitmeid ja sõnnikut.
Kas teadsite, et vihmaussid on taimede jaoks äärmiselt olulised?
Sest nad soodustavad õhutamist ja drenaaži, samuti mulla segunemist ja mädanemist.
