Mõni aasta tagasi rääkisid kõik steviast kui magusainest ja suhkruasendajast. Nüüdseks on hüpe aga vaibunud – muu hulgas seetõttu, et stevia kiideti 2011. aastal ametlikult toidulisandina heaks. Magusat ainet saadakse lähistroopikast pärit, kuid ka siin üsna hästi kasvatatava taime Stevia rebaudiana lehtedest.
Kunst
Stevia või Stevia rebaudiana, selle bioloogiline nimi, kuulub Stevia perekonda ja Asteraceae perekonda. Alternatiivsed saksakeelsed nimetused on meeürt, mesikress, magusleht või magus ürt. See on mitmeaastane rohttaim, mille kõrgus võib ulatuda 70–100 sentimeetrini. Ta armastab soojust ja ei talu temperatuuri ja viit kraadi Celsiuse järgi. Selle tulemusena ei ole see talvekindel. Algselt pärineb see Paraguay ja Brasiilia piirial alt, s.o subtroopikast. Sealsed põliselanikud on selle lehti magusainena kasutanud juba sajandeid. Selle koostisosad, steviosiidid, on 150–300 korda magusamad kui peedisuhkur. Samal ajal on neil äärmiselt madal kütteväärtus. Erinev alt teistest magusainetest on stevia temperatuuristabiilne, seega saab seda kasutada ka küpsetamisel ja toiduvalmistamisel.
Külv
Kui soovite steviataimi kasvatada, on teil kaks võimalust. Kas ta istutab noori taimi või hangib stevia seemned ja külvab need. Seemned on saadaval aiakaupluste ürdiosakondades. Parim aeg seemnete külvamiseks on aprill. Peate teadma, et stevia taimed on valgust taluvad. Nii et need ei tohi olla täielikult mullaga kaetud. Ma lähen külvi nii:
- Täida tasane seemnealus potimuldaga
- Vajutage seemned väga kergelt sisse
- vala kaevu vett
- Aseta seemnealus aknalauale päikesepoolsel küljel
- hoia minimaalne temperatuur 22 kraadi Celsiuse järgi
Sobivate välistingimuste korral ilmuvad esimesed idud või istikud umbes kümme päeva pärast külvi. Seejärel tuleb need enne õue või potti istutamist välja torgata.
Põrand
Ükskõik, kas steviataime kasvatatakse õues peenras või potis – muld peaks alati olema tasakaalus segu savisetest ja liivastest osadest. Ühest küljest peab see suutma vett hästi säilitada, kuid teis alt ei tohi see kaasa aidata vettimisele. Kuigi Stevia rebaudiana vajab palju vett, ei talu taim vettimist üldse. Toitainete sisaldus mullas võib olla väga madal. Liiga palju toitaineid põhjustab sageli seenhaigustesse nakatumist. Põhimõtteliselt piisab tavapärasest huumuseta aiamullast, mida võib vajadusel segada vähese liivaga.
Väetada
Stevia taime väetamisel on vaja suurt vaoshoitust. Liiga palju väetist võib muuta nad seenhaigustele väga vastuvõtlikuks. Aga loomulikult tuleb seda taime ka toitainetega varustada. Seetõttu on kõige parem segada komposti või sarvelaaste mulla sisse vähem alt kord aastas. Samuti on võimalik anda suhteliselt madala lämmastikusisaldusega mineraalväetist.
Saak
Stevia taimelt korjatakse ainult lehti. Tavaliselt saab seda teha iga aasta septembris. Lehed lõigatakse varre juurest ära terava noa või oksakääriga. Neid võib kasutada värskelt või kuivatatult ahjus 50 kraadi juures. Suurema koguse korral soovitame lehed sügavkülma panna. See on samuti probleemideta võimalik. Nii kuivatamine kui ka külmutamine säilitavad lehed ja tagavad nende pikema kasutamise.
Valamine
Stevia rebaudiana on äärmiselt janune taim, mis ei tule põuaga hästi toime. Seetõttu pole regulaarsest kastmisest mingit võimalust. Juurepiirkonna muld peaks alati olema kergelt niiske, kuid kindlasti mitte läbimärg. Mitte mingil juhul ei tohi see ära kuivada – eriti mitte pikema aja jooksul. Kasta alati juurte piirkonnast ja mitte kunagi ülev alt üle lehtede.
Haigused ja kahjurid
Põhimõtteliselt on Stevia rebaudiana väga tugev, vastupidav taim, mis ei ole haigustele vastuvõtlik. Siiski peavad asukohatingimused ja hooldus olema õiged, et see juhtuks. Kui mulla toitainete sisaldus on liiga kõrge või muld on liiga märg, on oht, et taim nakatub seenhaigustesse. Levinuimad on jahukaste, kraemädanik, rooste, mustlaik, summutus- ja närbumine. Kui taim on kahjustatud, võivad aidata spetsialiseeritud jaemüüjate bioloogilised abinõud. Steviat armastavad ka teod, ussid ja lehetäid.
Istutamine
Stevia taimi saab kasvatada nii taimepotis kui peenras. Õue istutamine peaks toimuma aga alles siis, kui temperatuur ei lange enam alla viie kraadi Celsiuse järgi. Tavaliselt juhtub see hiliskevadel või mais. Selleks tuleb kaevata istutusauk, kuhu juurepall kergesti ära mahub. Kuna Stevia rebaudiana on madalajuurne taim, ei pea see olema eriti sügav. Kui istutatakse mitu steviataime, peab nende vahele jääma vähem alt 30 sentimeetrit. Taimepotti või istutusnõusse istutades on vajalik läbimõõt 20–30 sentimeetrit. Pärast istutamist kasta kohe hästi.
Juriidiline
Rangselt võttes ei ole stevia taime kasvatamine toiduna lubatud Saksamaal ja enamikus teistes Euroopa Liidu (EL) riikides. Kuigi selle koostisosad on nüüdseks klassifitseeritud kahjutuks ja seetõttu on need kogu EL-is toidu lisaainetena heaks kiidetud, ei kehti see taime enda kohta. Ametlikult võib teda kasvatada ainult ilutaimena aias või põllul. Igaüks, kes ostab stevia noori taimi lasteaiast või aianduskeskusest, leiab sageli, et lehed ei sobi tarbimiseks. Muidugi pole see tõsi. See on puht alt õiguskaitse küsimus. Igaüks, kes kasutab stevia lehti roogade magustamiseks, ei pea kartma kohtu alla andmist. Neid lihts alt ei tohi ringlusse lasta.
Lõika
Kui stevia taime korrapäraselt tagasi lõigata, soodustab see põhiliselt selle kasvu ja ennekõike aitab kaasa paljude uute lehtede arengule. Pügamine võib toimuda maist juuli lõpuni. Alates augustist pole sellel enam mõtet, sest taim lihts alt lakkab kasvamast.
Asukoht
Nagu juba mainitud, armastavad stevia taimed päikest ja valgust. Edu saavutamiseks peavad nad tingimata soojaks. Seetõttu on võimalikult päikesepaisteline asukoht kohustuslik. See kehtib nii õues kui ka korteris või terrassil kasvatamise kohta. Vajadusel on võimalik ka osaliselt varjuline asukoht, kuid ainult siis, kui seal liiga külmaks ei lähe. Õige asukoht on stevia edukaks kasvatamiseks väga oluline. Samuti on oluline meeles pidada, et taim võib kasvada kuni ühe meetri kõrguseks ja olla väga põõsas. Seetõttu peaks see saama vab alt areneda igas suunas.
Nõuanne:
Kasvuhooned ja talveaiad sobivad suurepäraselt stevia taimede kasvatamiseks. Kui temperatuurid seal aastaringselt alla 18 kraadi Celsiuse järgi ei lange, võivad nad seal püsida kogu talve.
Talvinemine
Stevia taim on äärmiselt robustne ja suhteliselt vähenõudlik. Külmaga ei saa ta aga üldse hakkama. Talve õues see kindlasti üle ei elaks. Ja isegi korteris kasvatades peab toimuma ületalve. Kui taim on suve õues veetnud, tuleb ta talvitumiseks hoolik alt üles kaevata ja seejärel potti istutada. See võib olla ületalve hele või tume. Kui talv on helge, tärkavad võrsed varem ja tavaliselt tugevamini. Ideaalne talvitumistemperatuur on 13 kraadi Celsiuse järgi. Talvitamise ajal võib kastmist piirata väikese veekogusega kuus.
