Kale on Saksamaal traditsiooniliselt pikka aega kasvatatud ja üks klassikalisi talviseid köögivilju. Lehtkapsast on lihtne oma aias kasvatada ja hooldada, kui järgitakse külvikorda ning vajalikku mulla ettevalmistamist ja harimist. Lehtkapsast saab kasvatada kaheaastasena. Peamine saak toimub teisel aastal. Lehtkapsast saab regulaarselt koristada alates teise aasta kevadest. Kuna lehtkapsas vajab oma maitse täielikuks väljaarendamiseks härmatist, võib alates 2. aastast saaki korraks sügavkülmikus külmutada, et simuleerida külmaefekti.
Mulla ettevalmistamine
Kale saab peenrasse külvata alates maist. Kasvatamine võib toimuda järgmisest taimest 40 sentimeetri kaugusel. Lehtkapsas kasvab eriti hästi keskmise raskusega savimullas. Happeline muld on pigem ebasobiv, kuid seda saab lubja lisamisega reguleerida. Enne külvi tuleks istutusala hästi kobestada ja huumusega väetada. Et mulla pH väärtus oleks vastavuses lehtkapsa vajadustega, võib komposti ja huumusega väetamisel mulda lisada lubi.
Külv
Kalekat võib otse mulda külvata alles siis, kui öökülma enam oodata pole. Seetõttu on see võimalik alles alates mai keskpaigast. Seemned torgatakse umbes 2 sentimeetri sügavusele maasse ja kaetakse mullaga. Seejärel tuleb mulda hästi kasta. Külvamisel on istutuskaugus ühest taimest teise umbes 40 sentimeetrit. Aknalaual on võimalik kasvatada ka väikseid lehtkapsataimi. Selleks sobivad munapakid, mida enam ei kasutata. Lisage lihts alt kaevudesse potimuld ja suruge mulda üks seeme süvendi kohta. Muld tuleb alati hoida kergelt niiske, kuid see ei tohi hallitada. Kasuks tuleb päikesepaisteline koht aknalaual. Niipea kui väikesed taimed on saavutanud ca 5-10 sentimeetri suuruse, võib nad päris peenrasse istutada.
Väikesi peeneid juureühendusi ei tohi vigastada. Selle vältimiseks võib munakarbid tükeldada ja koos väikese lehtkapsataimega maasse panna. Munakarbi papp laguneb kiiresti ja väike lehtkapsataim saab hästi areneda. Taimed tuleks istutada oma tegelikku kasvukohta hiljem alt augustiks. Eelaretus suurendab märgatav alt saagi saaki esimesel saagiaastal.
Külvikord ja õige asukoht
Kaletaimed vajavad arenemiseks päikeselist ja sooja kasvukohta, mida saaks hästi kasta. Lehtkapsas vajab arenemiseks palju vett. Taimedevahelised vallikraavid on osutunud kasulikuks. Hea saagikuse tagamiseks ja haiguste vältimiseks on ülioluline arvestada külvikorraga. Pärast lehtkapsa lõplikku saagikoristust ei tohi selles kohas lehtkapsast järgmise 3 aasta jooksul enam kasvatada. Lehtkapsast ei tohiks istutada ka kohtadesse, kus varem kasvasid muud tüüpi kapsas või ristõielised köögiviljad. See on ainuke kaitse lampjuure eest. Sel põhjusel tuleks vältida ka teiste kapsaliikide (valge kapsas, punane kapsas, rooskapsas jne) vahetusse lähedusse istutamist. Otsesteks naabriteks sobivad oad, tomatid, salatid, kaunviljad ja spinat.
Õige istutuskaugus
Et lehtkapsa taimed saaksid takistamatult areneda, vajavad nad teistest lehtkapsataimedest 50 sentimeetrit istutuskaugust, s.t. See tähendab, et ette, taha, paremale ja vasakule tuleks jätta vabaks 50 sentimeetrit ruumi. Lehtkapsas on kaheaastane, nii et selle võib talveks aeda jätta. Saaki saab koristada ka külmaperioodidel, kuigi taim on siis kasvu lõpetanud. Niipea, kui pakane on möödas ja esimesed päikesekiired soojendavad maad, hakkab lehtkapsas idanema ja uuesti kasvama. Lehed koristatakse väljastpoolt sissepoole.
Võimalik kahjuritega nakatumine ja ennetamine
Peamine kahjur, mis võib lehtkapsast rünnata, on kapsakärbes. Hobiaednikud peaksid seetõttu varakult tagama, et lehtkapsa taim ei saaks üldse nakatuda. Taimede kohale venitatud taimsete kärbsevõrgud pakuvad edukat kaitset, kuna kapsakärbes ei pääse neist läbi. Lehtkapsast ohustavad ka kirpmardikad. Selle taimedest eemal hoidmiseks piisab, kui hoida muld alati hästi niisutatud.
Kale vajab kasvufaasis palju lämmastikku. Seda saab anda looduslikult, valmistades ette nõgesesõnnikut ja kasutades seda väetamiseks. Niipea, kui lehtkapsal puudub väetis, võib selle ära tunda kollaste lehtede moodustumise järgi. Nõgesõnnik pakub palju eeliseid, seda saab kasutada ka kahjurite eest kaitsmiseks. Kui kahjurite levik muutub liiga suureks, võib lehtkapsa taimedele pritsida neemiõli, rimulgani ja vee segu. See takistab kahjurite paljunemist ja toimib puht alt bioloogilisel viisil. Neemiõlitooted on lubatud mahepõllumajanduses ning puu- ja köögiviljakultuurides ning on absoluutselt mittetoksilised.
Lehesaak
Kale taimed võivad teisel aastal kasvada üle 150 sentimeetri kõrguseks. Kasvu stimuleerimiseks tuleks lehti regulaarselt väljastpoolt sissepoole koristada. Saagikoristus peaks alati toimuma regulaarselt, sest õrnad lehed maitsevad eriti hästi. Kui lehed jäävad taimele liiga kauaks, tekib neis liiga palju mõruaineid, mis mõjuvad maitsele ebasoods alt. Lehtkapsas sisalduvate mõruainete neutraliseerimiseks võite saagi pärast töötlemist külmutada. Küpsetamisel sulatatakse lehtkapsa portsjonid uuesti, kuid on kaotanud oma kibeda maitse. Sügavkülmutamine on eriti oluline põllukultuuride puhul, mis jäävad väljapoole looduslikku külmaperioodi. Kasvuperioodil tuleks aeg-aj alt teha kompostiga väetamist ning pöörata tähelepanu vajalikule lubjasisaldusele. Mida tugevam on taim, seda vastupidavam on ta kahjuritele.
Veel hooldusnõuandeid
Mulla ettevalmistamine
Kale edeneb kõige paremini läbilaskvas, raskes kuni keskmise raskusega mullas, mis on rikastatud komposti või sõnnikuga. Talvel enne istutamist riisuge istutuskoht korralikult läbi ja puistake peale lubja. See võimaldab hoida mulda neutraalsel alal ja takistada kukerjuure teket. Nii võite umbes 2 nädalat enne istutamist lähtekapitalina mulla ülemistesse kihtidesse riisuda komposti.
Kasvatamine
Kalikapsast võib külvata alles mai keskpaigast, mitte varem, muidu on oht, et tekib liiga palju lehti, mis kaotavad ka külmakindluse. Asetage seemned umbes 2 cm sügavustesse soontesse, mis peaksid olema üksteisest umbes 40 cm kaugusel. Tugevad seemikud harvendatakse mõne aja pärast 50 cm-ni. Ülekasvanud looduslikud ürdid eemaldatakse aeg-aj alt ja muld taime ümber tihendatakse, et tuul ei saaks seda kobestada.
Segakultuur
Peet, spinat, salat ja lehtkapsas sobivad naabertaimedeks. Kui võimalik, ära aseta lehtkapsa kõrvale rooskapsast ja muid ristõielisi köögivilju ning enamikku sibulatüüpe. Lehtkapsas tuleks samale peenrale ümber istutada alles umbes 3 aasta pärast.
Saak
Kalest saab koristada umbes 3-5 kuu pärast. Esimene külm viimistleb lehtede maitset ja annab neile tüüpilise aroomi. Koristamisel tuleks noored lehed lõigata alati keskelt, kuna need on kõige õrnemad ja seetõttu maitsevad kõige paremini. Vajadusel võib loomulikult kogu taime maapinna koh alt ära lõigata. Toiduvalmistamiseks ei tohi aga kasutada kollaseid ja liiga suuri lehti, need tuleks eelnev alt hoolik alt ära riisuda. Kui lehtkapsas õitsema hakkab, tõmba taim maast välja ja pane komposti.
Kahjurid
Sellise kapsatüübi suurimad vaenlased on kirpmardikad, väikesed metallik tumesinised sädelevad mardikad. Seetõttu tuleks igas aias turgutada kasulikke putukaid, sest need vähendavad mardikate arvukust. Raskematel juhtudel võib süstida koirohupuljongit või tansy teed. Tansy teed kasutatakse ka kapsasapikärsaka vastu. Väikese kapsakärbse tüütute vastsetega saab eemale hoida taimse kärbsevõrguga.
Sordivalik:
- Poolkõrge roheline krauser=talvekindel sort tugev alt käharate lehtedega, mis ulatuvad 40–60 cm kõrguseks
- Pentlang Brigg=talvekindel sort, mille noored võrsed ja õievarred sobivad ka tarbimiseks, ulatub umbes 50cm kõrguseks
- Hammer=madalakasvuline, külmakindel sort, mis kasvab vaevu 30 cm kõrguseks, pikad-ovaalsed, rikkalikult rohelised lehed lühikese varre ja peene krunniga
Kasutus
Kale sobib suppidesse, püreedesse ja köögiviljade lisandiks. Toorkapsast saab valmistada maitsvaid talvesalateid, näiteks värskelt korjatud lehtkapsa lehti sidrunimarinaadis.
