Tuhk on suhteliselt kergesti hooldatav puu, mis kasvab kiiresti valgusküllastes kohtades, kus on piisav alt ruumi.
Profiil
- Asukoht: hele/päikseline; piisav alt ruumi
- Mulla kvaliteet: eelistatav alt sügav toitaineterikas alusmuld
- Hooldus: vajadusel kasta/väeta
- Taimed: ideaalis juurepallidega
- Seennakkus: võimalusel varakult eemaldada
Asukoht
Tuhapuu kasu on valgusküllasest ja päikeselisest asukohast. Seetõttu on saar ka üks nn heledatest puuliikidest aias. Kuigi noored tuhapuud taluvad üldiselt varjulisi alasid, on viimased puude arenguks ja kasvuks ebasobivad. Et tagada tuhapuu täielik areng, peaks selle võra olema täiesti vaba.
Mulla tekstuur
Tuhk eelistab jahedat, mineraal- ja toitaineterikast mulda, mis suudab vett kinni pidada. Ideaalis on ka tuhapuu aluspinnas hästi ventileeritud ja mitte liiga happeline, ligikaudse pH väärtusega vähem alt 4. Niiskust talub lehtpuu üldiselt probleemideta. Vaatamata sügava ja värske pinnase eelistamisele suudab tuhk tavaliselt piisav alt areneda ka madalal ja kuival pinnasel. See teeb tuhast väga kohanemisvõimelise puu.
Hooldus
Tuhapuu kasvuks on väga oluline piisav veevarustus. Taustaks on see, et lehtpuu eraldab oma ümbrusesse suhteliselt palju niiskust. Kui tuhapuul on saadaval vaid väike kogus vett, suudab ta tavaliselt sobivas kohas ellu jääda – ebapiisav veevarustus aga mõjutab sageli puu kasvu.
Sobiva asukoha korral on tuhapuu täiendav kastmine tavaliselt vajalik vaid esimestel kuudel pärast istutamist. Väga kuumal kliimaperioodil võib aga olla kasulik regulaarselt kontrollida tuhapuu aluspinnase niiskustaset. Kahtluse korral tuleks täiendav kastmine läbi viia lühikese etteteatamisega.
Kuigi tuhapuu regulaarne väetamine ei ole tingimata vajalik, võib täiendav toitainetega varustamine avaldada positiivset mõju tuha kasvule ja tervisele. Selline väetamine on eriti kasulik kevadel – enne puu õitsemist võib näiteks aluspinnast väetada iga 14 päeva tagant.
Istutamine
Selleks, et tuhk saaks takistamatult kasvada, peaks sellel olema piisav alt ruumi. See tähendab, et tuhka ei tohiks istutada teiste puude või takistuste (nt müüride) vahetusse lähedusse.
Noore tuhapuu istutamisel on soovitatav esm alt kaevata valitud kohta keskmise sügavusega süvend. Nüüd on puu paigutatud vastavasse süvendisse – eelistatav alt tuleks siia valida säilinud juurepalliga puu. Pärast sissetoomist kaetakse veidi niiske juurepall nüüd mullaga. Seejärel tuleb mulda piisav alt kasta. Kui noor tuhk istutatakse piirkondadesse, kus on oodata sagedast tuult, võib olla kasulik toetada taime, kui see hakkab kasvama.
Puuhaiguste tõrje ja ennetamine
Põhimõtteliselt on saar lehtpuu, mida taimehaigused või parasiidid mõjutavad suhteliselt harva.
Tuhapuu on vastuvõtlik näiteks seenhaigustele nagu nn tuhavähi - varases staadiumis saab tuhavähki ravida muuhulgas, lõigates professionaalselt välja nakatunud taimeosi. Erinevate seenhaiguste korral on võimalik kasutada ka seenevastaseid aineid (fungitsiide), näiteks väävlipreparaate. Põllumajandusministeeriumid hoiatavad praegu tuhapuude uue seennakkuse eest, mis on viimastel aastatel oluliselt levinud.
Tuhapuude seenhaigustest teadaolev alt mõjutatud piirkondades tuleks saarlasi eriti tähelepanelikult jälgida – see võimaldab vajadusel varakult ravida. Lisaks saab sobivatesse piirkondadesse uuteks istutamiseks valida sorte, millel on suhteliselt kõrge taluvus kahjustavate seente suhtes.
Huvitavad faktid
Tuhk kuulub oliivipuude perekonda ja esindab umbes 65 liiki põhjapoolkeral. Tuntuim saar on ilmselt harilik saar. Kõik liigid on heitlehised. Kevadel tunneb nad ära nende mustjaspruunide lehepungade järgi, mis on äratuntavad. Harilik tuhkpuu kasvab umbes 40 meetri kõrguseks ja tema tüve läbimõõt võib ulatuda 2 meetrini. Umbes 250-aastased tuhapuud pole haruldased, eeldusel, et neil lastakse nii kaua elada. Esimene õitsemine toimub umbes 25. aastal, õitsemise aeg on mai. On ka liike, mis kasvavad eriti kitsaks, neid kasutatakse sageli linnades tänavate haljastamiseks.
Puidu kasutamine
Tuhapuude kasutusalad on väga mitmekesised, sest tegemist on ühe väärtuslikuma puiduliigiga. Need on eriti kõvad ega ole rabedad, mistõttu sobib tuhk eriti hästi paljudes valdkondades, näiteks muusikariistade, näiteks viiulite või kitarrite ehitamiseks. Tuhk on populaarne puiduliik ka spordikaupade sektoris. Nii valmivad sellest pesapallikurikad ehk vihid. Tuhapuid kasutatakse isegi laevaehituses. Need on ideaalne puit mastide või mullafreeside jaoks. Kui tuhka lõhkuda poleks nii raske, saaks sellest parima kvaliteediga küttepuid. Selle puiduga meeldib töötada ka puuseppadele, kes kirjeldavad tuhka kui parimat kohalikku puitu. Tuhka kasutatakse ka meditsiinis, eriti homöopaatias. Varem kasutati paljusid puu osi erinevate haiguste raviks. Tänapäeval on homöopaatia kasutamine piiratud tinktuuride ja pulbritega.
