Männikäbid näevad ilusad välja. Rohelised käbid on 9–16 cm pikad ja umbes 7–10 cm laiad. Nende rohelist pinda läbivad mõnikord punased mäeharjad. Niinimetatud kurdid seemneteta käbid on jõulukaunistused, teised lõpuks avanevad ja vabastavad maitsvad seemned. Käbid saab panna kiiremini avanema.
Toitainevad seemned näksimiseks või kööki
Piiniapähklid on tegelikult väga eriline maiuspala. Kuna kui puu õied on tolmeldatud, kulub veel 24 kuud, kuni käbid ja väikesed seemned tegelikult arenevad. Mänd võtab oma aja. Kui täidlased, 15 cm pikkused ja 8 cm laiused käbid sügisel puude küljes ripuvad, on need ikka tihed alt kinni. Iga väikese soomuse taga on kaks südamikku – vähem alt siis, kui need pole kurdid käbid. Looduses avanevad käbid alles järgmisel kevadel, et tuumad vabastada. Aga sa ei taha tegelikult nii kaua kodus oodata.
Tuumad sisaldavad umbes 50% rasva ja 40% valku. See muudab need äärmiselt toitvaks. Nagu kõik tuumad ja seemned, sisaldavad need tohutul hulgal vitamiine ja mineraalaineid, nii et väikesed pole mitte ainult maitsvad, vaid ka tervislikud. Seedermänni pähklid sobivad alati hästi vahepalaks või (Itaalia) köögis. Kui vaid oleks lihtsam jõuda tuumadeni.
Ühes männikoonuses on tavaliselt umbes 120 piiniaseemnet. Väikesed tuumad asuvad paarikaupa koonuse ühe soomuse all. Seal on need taaskord ümbritsetud kõva musta kestaga, mille peale koonuse avamist tuleb samuti lõhki lüüa. Kokkuvõttes on see üsna suur töö, kui tahad piiniaseemneid ise tarbimiseks käbist välja saada. Saksamaal tarbimiseks müüdavad käbid on sageli pärit Türgist või Kreekast, kuid maailmaturul juhivad Hiina ja Pakistan. Männikäbisid kogutakse kogu Vahemere piirkonnas, sealhulgas Hispaanias, Itaalias, Portugalis ja Iisraelis. Metsikult kasvavates männimetsades, sest seni ei saanud mändi tulus alt kasvatada. Käbikäbide koristamine on töömahukas, sest käbid kas riisutakse pikkade konksudega okstelt lahti või peab harvester puu otsa ronima ja käbisid korjama. Pagasiruumi raputusmasinaid ei saa kasutada – need on puuviljakasvatuses levinud.
Kõigepe alt avage koonus, seejärel tuumad
Mändikäbid avanevad ise mõne päeva või nädala pärast, kui neid hoida soojas ja kuivas kohas. Nii et küttekeha ruum pole üldse halb mõte. Avamine võib aga võtta nii kaua aega, et tuumad muutuvad seestpoolt hallitama või halliks – siis pole need enam söödavad. Tavaliselt tunneb selle ära käbide ja seemnete kopitanud lõhna järgi.
Kui teil pole kannatust või soovite riknenud tuumadega tegeleda, saate protsessi veidi kiirendada. Ahi on hea abimees:
- Seadista ahi 60° kuni 80° C
- Vooderda küpsetusplaat või rest küpsetuspaberiga
- Pane männikäbid ahju alusele või restile
- Oota.
Kui männikäbi avaneb, toimub see tavaliselt valju praginaga. Kui aga ahi tihed alt sulgub, ei pruugi te seda kuulda. Seega pole paha aeg-aj alt ahju vaadata. Koonused ei avane mõne minuti, vaid juhitava aja jooksul. Kui käbid on avatud, saab piiniaseemned kergesti välja raputada. Vähem alt nii väidavad tootjad pakendil. Tegelikult avanevad koonused mõnikord nii äged alt, et üksikud segmendid puhutakse lihts alt välja. Ja südamikud on ikka päris pingul. Nii et mõnikord ei piisa raputamisest; võib-olla tuleb tihvt täielikult lahti võtta. Ja tuumad on nüüd endiselt ümbritsetud paksu ja kõva kestaga.
Taas kütta, seekord pannil
Kõige stressivabam viis piiniapähklite koortest eemaldamiseks on neid pannil röstida. Lase pliidil pannil lihts alt kuumaks minna ja lisa seemned. Seedermänni pähklid on kuivröstitud, mis tähendab, et rasv ei satu pannile. Kui tuumad muutuvad kuldkollaseks, on need valmis. Nüüd saab kestad kergesti eemaldada, et saaks nautida pehmet südamikku.
Aga ole ettevaatlik:
Tuumad on ka seest kuumad! Parem on oodata hetk, kuni tuumad on maha jahtunud.
Muide, avatud ja nüüdseks tühjaks jäänud männikäbi saab veel kaunistuseks kasutada. Lühike aeg ahjus ei teinud pahaks. Kui teid häirib rohekaspruun värv, saate väikese dekoratiivspreiga koonuse värvi hõlps alt hõbedaseks või kuldseks muuta (mitte kunagi pihustage siseruumides, alati väljas!). Käbid näevad väga kenad välja ka siis, kui neile veidi kunstlund üle pritsida.
Vajadusel võib kasutada ka vägivalda
Kui teil on männikäbide avamiseks ahjust küll alt, saate tuumad lõhki lõhkuda neid röstimata. Selleks kasutatakse lihtsat pähklipurejat, protseduur on sama, mis Brasiilia pähklite või kreeka pähklite puhul. Kuid südamikud on palju väiksemad, nii et see võib olla üsna tülikas.
Kindlasti ei tohiks püüda tuumasid hammastega lõhkuda. See võib olla hea asi, kuid tavaliselt ainult hambaarsti jaoks. Sest pähklikoored on kõvemad kui inimese hambaemail, mille see lihts alt laiali puhub. Hamba kroon (st tegeliku kõva hamba ülemine osa) puruneb sageli, kui proovite hammastega pähkleid või seemneid avada. Inimesed ei ole ometigi oravad.
Kord pragunenud, kiiresti söödud
Piiniapähklid on iseenesest nauding, kuid õigetes roogades maitsevad nad veelgi paremini. Näiteks salateid saab vürtsitada pähklise ja magusa maitsega seemnetega. Kuid ka pastale on kasulikud väikesed seemned. Itaalia köögis männiseemned lihts alt röstitakse ja puistatakse spagettidele või muule pastale koos vähese oliiviõli või mõne muu kastmega, mis ei maitse liiga tugev alt. Lihatoite saab viimistleda ka seemnetele iseloomuliku aroomiga, näiteks õrn alt maitsestatud praad.
Kõik turul olevad käbid ei sobi tarbimiseks
Juba mainitud, et männi käbisid, aga ka teisi männitaimi kasutatakse sageli dekoratiivsetel eesmärkidel. On vahe, kas käbid on ehituspoes plekkide ja jõulukuusepättide kõrval või ostetakse need supermarketi juurviljaosakonnast. Käbid, mis sisaldavad vähe või üldse mitte seemneid, sorteeritakse kohe pärast koristamist välja ja töödeldakse edasi dekoratiivesemetena. Toiduks müüakse ainult seemnetega täidetud ja sobiva kvaliteediga käbisid. Need on männikäbid, mis asuvad puu- ja köögiviljade osas. Selles sisalduvad tuumad vastavad toidule seatud kõrgetele maitse- ja kvaliteedinõuetele.
Piiniaseemneid saab osta ka juba koorituna ja söömiseks valmis. Väikesed kollased seemned, mille ühes otsas on must täpp, on üsna kallid. See ei tulene südamike erilisest kvaliteedist, vaid pigem sellest, et nendeni on lihts alt raske ligi pääseda. Isegi masinate ja tööstusliku töötlemise korral ei vabasta männikäbid nii kiiresti tuumasid ning see on lihts alt töömahukas ja väga aeganõudev, et seejärel tuumadelt kõvad kestad eemaldada. Tööstuslikus töötlemises ei käsitleta seda nii palju teisiti kui kodus: koonused tuleb avada kuiva kuumusega ja tuumad eemaldatakse ettevaatlikult kestadest. Eriti keeruline on see, et kestad on väga kõvad, kuid sees olevad tuumad on äärmiselt pehmed ja tundlikud.
